'점심으로 밀가루 음식 먹었더니 소화가 안 되네.’라는 말, 자주 하기도 듣기도 합니다. 언제부턴가 밀가루=몸에 안 좋은 음식으로 인식되고, 건강한 식단을 위해서 밀가루는 물리쳐야 할 적쯤으로 생각하게 됐습니다. 모르긴 몰라도 밀가루 입장에서는 굉장히 억울할 것 같습니다. 우리 몸에 해로운 건 밀가루가 아니라 ‘정제된 수입 밀가루’니까요. 밀가루, 밀의 억울함을 풀어줄 몸에 좋은 우리 밀을 생산 및 유통하는 착한 협동조합이 있단 소식을 듣고 한걸음에 아산으로 향했습니다. 바로 아산제터먹이사회적협동조합입니다. 장명진 이사장에게 토종 밀, 지역순환농법 등 ‘우리 농사’에 대한 이야기를 전해 들을 수 있었습니다. 자, 이제 밀가루의 억울함 풀어주러 가볼까요?


앉은뱅이밀은 기원전 3백 년 전부터 우리 땅에서 자라 온 토종밀인데요, 키가 50~80cm로 작아서 붙여진 이름입니다. 1905년 일본이 한국토지농산조사를 시행하면서 앉은뱅이밀을 가져가 개량을 했고, 앉은뱅이밀의 우수성을 눈여겨 본 미국의 한 농학자가 다시 육종을 하여 노벨평화상을 수상하기도 했습니다. 앉은뱅이밀이 세계 밀 생산에 크게 기여한 거죠. 현재 전 세계에서 생산되는 밀의 90% 이상이 앉은뱅이밀의 자식들이에요. 앉은뱅이 밀이 가지고 있는 유전자의 우수성을 알 수 있는 대목입니다.

앉은뱅이밀은 다른 밀에 비해 글루텐 함량이 낮아요. 밀가루 음식 먹고 소화가 안 된다고 하는 대부분의 이유는 아마 이 글루텐이 문제일거예요. 시중 대부분의 밀가루는 가루가 반죽으로 잘 뭉쳐지게 하기 위해서 글루텐 함량이 많은 종으로 개량된 것이고, 앉은뱅이밀은 글루텐 함량이 적은 원래 그대로의 성질로 보존된 종이에요. 개량밀에 비하여 글루텐 함유량이 적어 소화에 무리 없이 섭취할 수 있지만, 요리하기에 다소 불편할 수는 있을 것 같아요. 아무래도 끈기가 적을 테니까요. 이 부분은 요리 전문가들이 앉은뱅이 밀의 특성에 맞는 요리 방법을 연구 중에 있고, 충분히 유용한 방법이 나올 것이라고 기대하고 있습니다. 아, 글루텐 함유량뿐만 아니라 열량 및 지방의 함량 또한 낮죠. 이렇게 착한 앉은뱅이 밀, 안 먹을 이유가 없지 않나요?

☀ 생산에서 소비까지가 진정한 농업의 범위

☀ 마지막으로 전하고 싶은 말씀은요?

농업에 있어서 중요한 것들이 많겠지만, 토종 종자에 대한 중요함이 확산되고 이것이 농업의 가치가 중해지는 계기가 되었으면 좋겠어요. 농사를 짓기도 어려운데 종자에 대한 로열티까지 지급해야 하는 지금의 현실이 지속되면 농업은 점점 더 어려워지겠죠. 그래서 아산제터먹이사회적협동조합의 내년 목표는 생산자 조합원 한 가구 당 토종 종자 한 가지씩을 늘려 농사짓는 거예요. 토종 종자로 수확된 농산물을 유통해서 그 수익금을 생산자에게 돌려주는 체계를 확산시켜 가려고 합니다. 저희가 농부학교를 운영하는 이유도 토종 종자를 계속 확보하고 그 대를 이어 유지해가는 통로를 만들고 농업의 가치를 모두가 공유하고자 함이에요. 우린 계속 연구하고 노력하고 있어요. 이 자신감으로 남들이 가지 않는 길이더라도 기꺼이 가보려고 합니다. 많은 관심 가져 주시고, 응원해 주시기 바랍니다.