Intravascular ultrasound (IVUS)는 관상동맥 중재술을 시행할 때 스텐트 크기와 길이를 정할 때뿐 아니라 최적화된 스텐트 시술을 하는데 도움을 준다. Drug-eluting stent (DES)의 도입 이후 최근 left main coronary artery (LMCA) 병변에 대한 관상동맥 중재시술의 빈도가 증가하고 있다. 저자들은 Pubmed, Cochrane Library, Embase를 검색하여 LMCA 병변에 대해 DES를 삽입한 환자 중 coronary angiography-guided DES와 IVUS-guided DES 삽입 군 사이에 임상 결과를 비교하고자 하였다. 총 1,002개의 논문을 리뷰하여 최종적으로 7개의 임상 연구 (1개의 전향적 무작위 배정 연구와 6개의 관찰 연구)를 선정하였고 4,592명의 환자 중 1,907명의 IVUS-guided군과 2,685명의 coronary angiography-guided군을 메타 분석하였다. IVUS-guided군에서 주요심장사건, (relative ratio [RR] 95% CI 0.61; 95% confidence interval [CI] 0.53 to 0.70; P < 0.001), 총사망 (RR 0.55; 95% CI 0.42 to 0.71; P < 0.001), 심장사 (RR 0.45; 95% CI 0.32 to 0.62; P < 0.001), 심근경색증 (RR 0.66; 95% CI 0.55 to 0.80; P < 0.001), 그리고 스텐트 혈전증 (RR 0.48; 95% CI 0.27 to 0.84; P = 0.01)이 유의하게 감소하였다. 하지만 IVUS-guided군에서 표적병변 재개통률 (RR 0.60;95% CI 0.31 to 1.18; P = 0.099)과 표적혈관 재개통률 (RR 0.64; 95% CI 0.26 to 1.56; P = 0. 322)은 유의하게 감소시키지 못하였다 (그림 1). LMCA 병변은 크기가 크기 때문에 DES 삽입 이후 재협착률이 낮을 것이라는 것을 생각해본다면 어쩌면 당연한 결과일수도 있겠다. 본 메타분석은 단지 1개의 전향적 무작위 배정 연구와 6개의 관찰 연구를 포함하여 선택 오류의 단점이 있을 수 있겠으나 대부분의 관찰 연구는 성향점수메칭을 통해 이러한 단점을 극복하고자 하였다. 본 연구는 LMCA 병변에서 IVUS-guided DES 삽입술은 환자의 예후를 개선시키는데 많은 도움을 줄 수 있다는 것을 보여주는 중요한 메타 분석으로 생각된다.
그림 1. 주요심장사건 (a), 총사망 (b), 심장사 (c), 심근경색증 (d), 스텐트 혈전증 (e), 표적병변 재개통술 (f), 표적혈관 재개통술 (g)에 대한 상대 위험도의 Forest plot.